Dave groeide van stagiair tot ervaren vakman: “Niet te veel ouwehoeren en er voor elkaar zijn”

In deze blog vertelt Dave hoe hij bij Van der Drift terechtkwam, waarom het werken in het groen zo goed bij hem past en wat hem na al die jaren nog steeds bij het bedrijf houdt. “Ze zeggen weleens dat ik bij het meubilair hoor,” lacht hij. “Maar ik heb hier in al die jaren ook ontzettend veel kunnen leren en steeds meer verantwoordelijkheid gekregen.”

Van stagiair naar steeds meer verantwoordelijkheid

Na de middelbare school wist Dave nog niet precies wat hij wilde. Hij probeerde eerst een technische opleiding, maar ontdekte al snel dat hele dagen binnen werken niets voor hem was. Via iemand die hij kende van de voetbal kwam Van der Drift op zijn pad. “Ik hield altijd al van buiten zijn. Als kind was ik hutten aan het bouwen of in de tuin aan het rommelen. Toen ik bij Van der Drift begon, waren we toevallig volop bezig met werkzaamheden bij Madurodam. Dat vond ik fantastisch.”

Na zijn stage bleef Dave hangen. Eerst werkte hij voor allerlei klanten, maar hij besloot na enige tijd dat het aanlegwerk hem het beste paste. “Als je 's ochtends bij een particulier aankomt, ligt er een tekening en weten mensen nog niet precies wat ze kunnen verwachten. Iedere dag zien ze het een stukje mooier worden. Als je dan aan het einde met elkaar naar een goed resultaat kijkt en iedereen blij is, dat vind ik het mooiste.”

Ook zijn eigen rol groeide mee. Dave begon als tweede man, kreeg steeds meer verantwoordelijkheden en begeleidt inmiddels regelmatig de uitvoering van projecten. “Op een gegeven moment kreeg ik echt een zetje: jij mag het nu laten zien. Dat was precies wat ik nodig had. Je krijgt de kans om meer te regelen, contact met de klant te hebben en jezelf uit te dagen. Inmiddels werk ik al ruim twee jaar op die manier en krijg ik er veel energie van!”

Wat blijft hetzelfde

Dat Dave na al die jaren nog steeds plezier heeft in zijn vak, heeft veel te maken met de afwisseling. Van particuliere tuinen tot scholen, zorginstellingen en grotere binnentuinen: geen project is hetzelfde. En geen dag verloopt precies zoals vooraf bedacht. “Je moet flexibel zijn. De ene dag kun je volle bak door en de andere dag loopt de planning ineens anders. Dan moet je schakelen, goed communiceren en positief blijven.”

Het fysieke werk hoort daar volgens hem gewoon bij. “Je moet je erop instellen dat het zwaar kan zijn en dat je buiten werkt met alle weersinvloeden die daarbij horen. Werken in het groen is soms net topsport,” zegt Dave lachend. “Maar als je ervan houdt om buiten te zijn, is het fantastisch.”

Zelf merkt hij dat het vak door de jaren heen alleen maar meer bij hem is gaan passen. “Naarmate ik ouder werd, werd mijn werk eigenlijk steeds meer mijn hobby. Thuis ben ik ook altijd aan het rommelen of iemand aan het helpen in de tuin.” Vooral het eindresultaat geeft hem voldoening. “Je werkt veel met natuurlijke materialen en maakt daar iets moois van. Daarom houd ik van het vak. Mooie dingen maken en mensen blij maken, daar doe je het voor.”

Een team waarop je kunt bouwen

Naast het vak zelf is vooral de sfeer binnen Van der Drift voor Dave een reden om te blijven. “Ik heb eigenlijk altijd het gevoel gehad dat ik hier goed zit. Je werkt met mensen van hetzelfde kaliber: lekker doorwerken, niet te veel ouwehoeren en er voor elkaar zijn als het nodig is.”

Het team bestaat uit een mix van ervaren vakmensen en veel jonge collega's. Juist die combinatie vindt Dave leuk. Inmiddels staat hij zelf regelmatig naast stagiairs, leerlingen en jongeren die voor het eerst kennismaken met het groen. “Wij proberen ze te motiveren om meer te leren. Als je dan een paar gasten hebt die blijven hangen in het vak, is dat fantastisch.”

Daarmee is de cirkel voor hem eigenlijk rond. Zijn advies aan jongeren die twijfelen over het groenvak is dan ook eenvoudig: “Als je lekker buiten wilt werken, gemotiveerd bent en niet bang bent om je schouders eronder te zetten, moet je gewoon bij ons komen,” zegt hij lachend. “Als je het niet probeert, weet je het niet!”